K-푸드가 세계인의 일상 속으로 들어가고 있다. 한때 낯설고 특별한 음식으로 경험하던 한식은 이제 친구들과 편하게 한 끼를 나누고, 좋아하는 스타가 즐긴 메뉴를 찾아 먹는 하나의 문화가 됐다. 그 중심에는 세계 어디에서나 친숙하게 즐길 수 있는 K-치킨이 있다.
‘글로벌 K-푸드’ 열 번째 이야기는 필리핀 마닐라에서 만난 굽네치킨이다.
메뉴가 놓이자 가장 먼저 시선이 향한 것은 굽네 오리지널이었다. 화려한 소스 없이도 오븐에 구운 닭고기 본연의 담백한 맛과 촉촉한 속살이 살아 있어 부담 없이 손이 갔다. 멤버들은 한 조각씩 맛본 뒤 서로 접시를 건네며 다음 메뉴를 골랐다.
분위기를 바꾼 것은 볼케이노였다. 입안에 번지는 강렬한 매운맛 뒤로 은은한 단맛이 이어지자 멤버들의 표정에도 웃음이 번졌다. 매운맛에 잠시 놀라면서도 다시 손이 가는 모습에서 볼케이노 특유의 중독성을 느낄 수 있었다. 달콤하고 짭조름한 갈비 맛은 누구나 편하게 즐길 수 있었고, 소이갈릭은 익숙한 간장 풍미에 마늘 향을 더해 호응을 이끌었다. 페퍼 크리스피는 알싸한 후추 향과 경쾌한 식감으로 또 다른 재미를 더했다.
굽네치킨의 정체성은 이름 그대로 ‘굽는 방식’에 있다. 기름에 튀기는 일반적인 치킨과 달리 오븐에 구워내는 조리법으로 자신만의 영역을 만들어왔다. 바삭함만을 앞세우기보다 구웠을 때 살아나는 풍미와 촉촉한 육질을 함께 즐길 수 있다는 점이 굽네만의 경쟁력이다. 여러 메뉴를 맛본 뒤에도 비교적 부담이 덜하다는 점도 자연스럽게 돋보였다.
마닐라에서도 이러한 굽네의 색깔은 그대로 이어진다. 오리지널부터 매콤하고 달콤한 맛까지 선택의 폭이 넓어 여러 사람이 취향에 따라 나눠 먹기 좋다. 치킨과 함께 떡볶이, 잡채, 김치볶음밥 등 친숙한 한국 음식을 경험할 수 있다는 점도 반갑다. 한 매장에서 한국의 다양한 맛과 식탁 문화를 함께 만날 수 있기 때문이다.
YGIG 멤버들은 메뉴마다 다른 맛을 비교하고, 마음에 드는 치킨을 서로 권하며 식사를 이어갔다. 누군가는 담백한 오리지널을 먼저 찾았고, 누군가는 매콤한 볼케이노에 다시 손을 뻗었다. 맛있는 음식 앞에서 웃고 서로의 접시를 나누는 모습에는 긴 설명이 필요하지 않았다. 음식이 사람을 가까워지게 하는 가장 쉬운 언어임을 보여주는 순간이었다.
해외에서 사랑받는 K-푸드에는 공통점이 있다. 한국적인 정체성을 지키면서도 현지인이 어렵지 않게 다가갈 수 있다는 것이다. 치킨은 누구에게나 익숙하지만 조리법과 소스, 함께 먹는 메뉴에 따라 자연스럽게 한국의 식문화를 전한다. 굽네는 여기에 ‘오븐구이’라는 차별화된 방식을 더해 K-치킨의 선택지를 넓히고 있다.
K-치킨의 세계화는 단순히 한국 치킨을 해외에서 판매하는 단계를 넘어섰다. 브랜드마다 자신만의 조리법과 맛, 문화를 보여주며 새로운 경쟁력을 만들어가고 있다. 마닐라에서 만난 굽네치킨 역시 ‘오븐에 굽는다’는 분명한 개성으로 K-치킨의 또 다른 가능성을 보여줬다.
마닐라=글｜김민주 기자 (love4043@bntnews.co.kr)
사진｜김치윤 기자
현지 자문｜정성한 SBTown 대표
촬영협조｜YGIG
장소협조｜굽네치킨 One Bonifacio High Street점
매장정보｜3F, One Bonifacio High Street Mall, 5th Avenue corner 28th Street, BGC, Taguig City, Metro Manila, Philippines
대표 메뉴｜오리지널·갈비·볼케이노·소이갈릭·페퍼 크리스피
