[종합] 한은, 3년6개월 만에 금리인상

한국은행 금융통화위원회가 16일 기준금리를 연 2.50%에서 2.75%로 0.25%포인트 인상했다.

지난해 7월부터 이어져 온 동결 기조를 끝내고 통화정책 방향을 긴축으로 전환한 것으로, 2023년 1월 이후 3년 6개월 만의 기준금리 인상이다.

금통위는 이날 오전 서울 중구 한국은행에서 통화정책방향 결정회의를 열었다. 신현송 한국은행 총재는 오전 8시 59분 회의실에 입장해 의사봉을 세 차례 두드리며 회의를 시작했다.

신 총재는 취임 후 첫 금통위 직후 "적절한 시기에 기준금리를 인상할 필요가 있다"고 밝힌 뒤 창립기념사와 국회 업무보고에서도 같은 취지의 발언을 이어가며 긴축 전환을 예고해 왔다.

앞서 5월 금통위에서는 위원 2명이 인상 소수의견을 냈고, 점도표 역시 대부분 현 기준금리보다 높은 수준을 가리켰다.

가장 큰 배경은 물가다. 중동 전쟁 장기화로 국제유가 변동성이 커지면서 소비자물가 상승률은 5월 3.1%, 6월 3.2%로 두 달 연속 3%대를 기록했다.

생활물가 상승률도 6월 3.4%까지 오르고 근원물가 상승률 역시 2.5%로 높아지며 물가 압력이 확대됐다.

가계부채와 부동산 시장도 긴축 필요성을 키웠다. 지난달 예금은행 가계대출은 전달보다 늘어나며 1년 10개월 만에 가장 큰 증가 폭을 기록했고, 수도권 집값 상승세도 이어지고 있다.

원·달러 환율이 높은 수준을 유지하는 점도 부담으로 작용했으며, 한·미 정책금리 격차를 줄여 원화 가치 안정에 도움이 될 수 있다는 점도 인상 배경으로 꼽힌다.

이번 인상으로 한·미 정책금리 격차는 1.25%포인트에서 1.00%포인트로 축소돼 3년 4개월 만에 최소 수준이 됐다.

반면 경기 여건은 인상 부담을 덜어주는 요인으로 작용했다.

정부는 지난 14일 발표한 하반기 경제성장전략에서 올해 실질 GDP 성장률 전망치를 한은의 기존 전망치보다 높인 3.0%로 제시했다.

반도체를 중심으로 수출과 설비투자도 호조를 이어가고 있으며, 올해 1분기 실질 GDP 성장률은 5년 6개월 만에 최고치를 기록한 것으로 나타났다.

시장의 관심은 이번 인상보다 향후 통화정책 경로에 쏠린다.

전문가들은 올해 8월이나 10월 한 차례 추가 인상 가능성을 높게 보고 있으며, 연말 기준금리가 3.00%에 이를 것으로 전망하고 있다.

서정민 기자
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