‘극한직업’이 영천의 3대 소머리곰탕집과 고속도로 암행순찰팀을 찾는다. 하루 약 300그릇을 만드는 모녀의 주방과 11시간 동안 약 400km를 달리며 위험한 운전을 단속하는 현장을 담는다.
‘극한직업’에 추위 속 뜨거운 국물을 끓이는 모녀와 고속도로 안전을 지키는 경찰관들의 하루가 공개된다. 14일 방송되는 EBS1 ‘극한직업’은 ‘소머리곰탕과 고속도로순찰대 암행순찰팀’ 편이다. 경상북도 영천의 시장에서 3대째 곰탕집을 운영하는 가족과 인천·경기 남부의 암행순찰팀을 차례로 만난다. 식사 시간을 앞둔 주방과 쉴 새 없이 차들이 오가는 도로에서 각자의 일을 이어가는 사람들을 따라간다.
영천의 한 시장에 자리한 소머리 곰탕집은 추운 날이면 뜨거운 국물을 찾는 손님들로 붐빈다. 진하게 우린 육수에 머릿고기를 넉넉히 담은 소머리곰탕 가격은 한 그릇에 9000원이다. 식사 시간이 되면 빈자리를 찾기 어려울 만큼 손님이 몰린다. 3대 주인장은 이른 시간부터 여섯 종류의 뼈를 솥에 넣고 끓인다.
한 차례 데쳐 핏물과 불순물을 제거한 뒤에는 사골 육수에 넣어 삶는다. 이때 살코기가 부서지지 않도록 껍질이 아래로 향하게 놓는다. 무거운 재료를 다루면서도 고기의 상태를 살펴야 하는 작업이다. 삶은 머릿고기는 식힌 다음 손으로 일일이 썬다. 24년 동안 반복한 칼질은 몸에도 흔적을 남겼다. 이제는 오른팔을 들어 올리는 동작조차 버거울 정도이다. 손질한 고기를 그릇에 담았다고 곧바로 손님상에 낼 수 있는 것도 아니다.
뜨거운 육수를 붓고 따라내며 내용물을 데우는 토렴이 남아 있다. 모녀는 이 과정을 거쳐 하루 약 300그릇을 완성한다. ‘극한직업’은 한 그릇을 내기까지 이어지는 재료 손질과 육수 끓이기, 칼질과 토렴의 수고를 담는다.
또 다른 현장은 하루 526만 대의 차들이 오가는 고속도로이다. 전국 12개 고속도로순찰대 가운데 먼저 인천의 제11지구대 암행순찰팀을 찾아간다. 이들은 일반 차량 사이에서 순찰하며 과속과 난폭운전, 지정차로 위반 등을 살핀다. 위반 사항을 발견하면 정체를 드러내고 추격에 나선다. 암행순찰차에는 3300cc 터보 엔진이 장착돼 있다. 빠르게 달리는 차를 따라가면서도 주변 운전자들의 안전을 함께 살펴야 한다.
단속 현장에서는 운전자들의 여러 변명도 듣는다. 경찰관들은 사정을 듣되 위반 사실에 따라 원칙대로 처리해야 한다. 차를 멈춰 세우는 순간부터 단속을 마칠 때까지 긴장을 풀기 어려운 이유이다. 밤이 된 뒤에도 순찰은 계속된다. 갓길에 차를 세우고 쉬는 운전자를 이동시키고, 하이패스 차로에 잘못 진입해 후진하던 트럭을 화물차 전용 차로로 안내한다. 위반 차량을 잡는 일과 함께 사고로 번질 수 있는 상황을 먼저 발견하고 정리하는 것도 이들의 업무이다.
하루 근무 시간은 약 11시간, 이동 거리는 서울에서 부산까지에 맞먹는 약 400km이다. 오랜 시간 운전하며 위반 차량을 찾고 현장 조치까지 마치면 퇴근 무렵에는 몸이 녹초가 된다. 방송은 고속도로를 일터로 삼아 사고를 막기 위해 움직이는 경찰관들의 하루를 전한다.
극한직업 934회 방송시간은 14일 밤 9시 5분이다.
김민주 기자
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