추석 연휴 부산 북항 친수공원에 나타난 상어 ‘부캉이’를 보기 위해 이틀간 20만명이 넘는 인파가 몰렸다.
평소 휴일 방문객의 약 50배에 달하는 인파가 하루에 몰리면서 부산시는 교통 통제와 안전 관리에 나섰다.
연휴 첫날인 24일에는 오후 6시 이후 방문객까지 포함해 약 10만2000명이 친수공원을 찾았다. 추석 연휴 이틀 동안에만 약 20만2000명이 다녀간 셈이다. 평소 친수공원의 휴일 방문객은 하루 2000명 수준이다.
방문객이 몰린 이유는 지난 18일부터 친수공원 인공수로에 머물고 있는 길이 약 3.5m의 대형 상어 ‘부캉이’ 때문이다. 흉상어과 무태상어로 추정되는 이 상어는 ‘부산 북항 상어’를 줄인 ‘부캉이’라는 별명까지 얻으며 명물이 됐다.
특히 친수공원이 부산역에서 약 500m 떨어져 있어 추석을 맞아 부산을 찾은 귀성·귀경객들도 부캉이를 보기 위해 발걸음을 옮겼다. 대형 상어를 가까이서 직접 볼 수 있다는 소식이 알려지면서 인근 편의점과 카페 등도 때아닌 특수를 누리고 있다.
한꺼번에 인파가 몰리면서 주변 교통도 혼잡을 빚었다. 부산시는 이날 오전과 오후 "친수공원 일원에 극심한 차량 정체가 발생하고 있다"며 차량 이용을 자제하고 대중교통을 이용해달라는 안전 안내 문자를 발송했다.
부산시는 안전사고를 막기 위해 매일 오후 6시부터 다음 날 오전 6시까지 친수공원 수로 주변 출입을 통제하고 있다. 연휴 기간에는 하루 50명 안팎의 비상근무 인력도 현장에 배치했다.
국립수산과학원은 부캉이가 곡선으로 꺾인 인공수로의 특성 때문에 빠져나가는 길을 찾지 못하고 있는 것으로 추정하고 있다.
부산시와 관계 당국은 연휴 기간 부캉이가 스스로 수로를 빠져나가는지 지켜본 뒤 연휴 이후에도 머물 경우 그물 등을 이용해 외해로 이동시키는 구조 방안을 마련할 계획이다.
서정민 기자
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