일본 도쿄 수도권과 인접한 해역에서 규모 5~6대 지진이 잇따라 발생하면서 추가 강진 가능성에 대한 우려가 커지고 있다.
일본 정부는 최근 지바현과 이바라키현 주변의 지진 활동이 활발해졌다며 주의를 당부했다. 다만 대규모 지진이 임박했다는 의미는 아니라고 설명했다.
지난달 29일 지바현 북동부에서는 규모 5.4의 지진이 발생해 일본 기상청 기준 최대 진도 5약을 기록했다.
지난 10월 지바현 북동부에서 동쪽 해상에 이르는 지역에서는 진도 1 이상의 지진이 총 11차례 관측됐다.
이달 들어서도 강한 지진이 이어졌다. 지난 6일 오후 7시 39분께 지바시에서 동남동쪽으로 약 202㎞ 떨어진 해상에서 규모 6.1의 지진이 발생했다. 진원 깊이는 약 10㎞로 분석됐다.
이어 지난 9일 오후 1시 52분께 이바라키현 앞바다에서도 규모 5.9의 지진이 관측됐다.
일본 지진조사위원회는 과거 해당 해역에서 발생한 지진 사례를 고려할 때 현재보다 규모가 큰 지진이 추가로 발생할 가능성도 배제할 수 없다고 평가했다.
특히 지난달 29일 지바현 북동부에서 발생한 지진이 지각판의 느린 움직임인 '슬로 슬립(Slow Slip)' 현상과 관련됐을 가능성이 제기됐다.
슬로 슬립은 지각판 경계가 수일에서 수개월에 걸쳐 서서히 미끄러지는 현상이다.
일반적인 지진과 달리 강한 흔들림이 발생하지 않아 사람이 감지하기 어렵지만, 주변 단층에 작용하는 응력을 변화시켜 다른 지진에 영향을 줄 수 있다.
다만 지진조사위원회는 이번 지진 활동에서 실제 슬로 슬립이 발생했는지는 확인되지 않았다고 밝혔다.
해당 현상이 관측되더라도 반드시 대규모 지진으로 이어지는 것은 아니며, 이를 근거로 지진 발생 시점이나 규모를 예측할 수 없다는 설명이다.
일본 기상청은 수도권 인근 해역뿐 아니라 아오모리현과 이와테현 앞바다의 지진 활동도 주시하고 있다.
일본 당국은 해안 지역 주민들에게 지진과 쓰나미 대피 요령을 미리 숙지할 것을 권고했다.
특히 해안에서 강한 흔들림이 느껴질 경우 쓰나미 경보를 기다리지 말고 즉시 높은 지대나 지정된 대피 장소로 이동해야 한다고 강조했다.
사진제공=기상청
서정민 기자
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