토론토 ‘BTS 위켄드’ 선포

방탄소년단의 캐나다 방문에 토론토가 들썩이고 있다. 공연이 개최되는 로저스 스타디움(Rogers Stadium)을 넘어 관광 명소, 지역 상권까지 도시 곳곳에서 축제 분위기가 이어지고 있다.

토론토시는 지난 21일(이하 현지시간) 방탄소년단의 공연이 열리는 8월 22~23일을 ‘BTS 위켄드’(BTS Weekend)로 선포했다. 같은 기간 네이선 필립스 광장(Nathan Phillips Square)의 명물인 ‘토론토 사인’(Toronto Sign)도 보라색으로 빛난다.

이 외에도 같은 날 노스요크 지역 영 스트리트(Yonge Street) 일부 구간을 ‘BTS 대로’(BTS Boulevard)로 임시 명명하는 공식 제막식을 열었다. 

‘BTS 대로’는 노스요크 블러바드(North York Boulevard)부터 핀치 애비뉴(Finch Avenue)까지 이어지며 오는 9월 23일까지 유지된다. 현장에 설치된 표지판에는 방탄소년단의 정규 5집 ‘아리랑’(ARIRANG)의 핵심 컬러인 붉은색이 적용돼 의미를 더했다.

이번 프로젝트는 지역 경제 활성화를 위한 취지도 담고 있다. 토론토시는 ‘BTS 대로’를 통해 노스요크 지역의 한인 상권과 한국 문화를 널리 알리고 관광을 활성화한다는 계획이다. 

도로명 제정을 제안한 시의원은 “지역에 활력을 불어넣고 관광객들을 끌어오는 계기가 될 것”이라며 긍정적인 효과를 기대했다.

현지 관광업계도 방탄소년단의 방문에 주목했다. 토론토의 공식 관광 마케팅 기관인 데스티네이션 토론토(Destination Toronto)는 ‘BTS 위켄드 가이드’(The Ultimate BTS Weekend Guide)를 마련했다. 

공연 관람을 위해 도시를 찾은 이들이 도시를 폭넓게 경험할 수 있도록 코리아타운을 비롯해 한식, 쇼핑, 관광 명소, 로저스 스타디움 이동 정보 등을 소개했다. 

방탄소년단의 콘서트가 단순한 공연을 넘어 개최 도시의 관광과 지역 문화를 연결하는 대형 이벤트로 확장되고 있음을 시사한다.

현지 언론의 관심도 뜨겁다. 캐나다 매체 CityNews는 공연을 앞두고 “방탄소년단의 열기가 토론토를 밝히고 있다”라며 팝업 방문객과 현장 분위기를 집중 조명했다. 

공연 전날인 21일 MD를 구매하기 위해 이른 시간부터 줄을 서는 모습과 ‘BTS 대로’ 제막 현장을 잇달아 보도하며 뜨거운 현지 열기를 전했다. 또한 캐나다 각지와 해외에서 사람들이 토론토로 모여들고 있다고 했다.

교통 대책도 강화됐다. 토론토는 방탄소년단 공연을 비롯한 대형 이벤트가 집중되는 주말을 맞아 대중교통 운행과 현장 대응 인력을 확대하는 등 대규모 방문객 맞이에 나섰다.

한편 방탄소년단은 22~23일 로저스 스타디움에서 ‘BTS WORLD TOUR ‘ARIRANG’ IN TORONTO’를 개최한다. 두 차례 공연은 일찌감치 전석 매진됐다. 캐나다에서 열리는 이번 월드투어의 유일한 공연인 만큼 현지의 높은 관심이 집중되고 있다.

정윤지 기자 yj0240@bntnews.co.kr
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